La présidence sud-coréenne a assuré, mardi 18 août, que les manœuvres militaires annuelles avec les Etats-Unis, qui ont début lundi, ne visaient pas à "attaquer la Corée du Nord". L'objectif fondamental de ces manœuvres n'est pas de "traiter une entité spécifique comme un adversaire mais de préserver, en sécurité et en paix, les vies quotidiennes de la population", a affirmé le président sud-coréen Lee Jae-myung, selon ses services.

Le dirigeant a pris, à son arrivée au pouvoir en 2025, le contrepied de son prédécesseur, réputé très ferme avec le voisin du Nord, en proposant des pourparlers sans condition. Lancés lundi, ces exercices doivent durer 11 jours et être placés sous le signe de l'expérience acquise par les forces nord-coréennes aux côtés des Russes dans la guerre contre l'Ukraine.

Séoul a affirmé qu'ils avaient commencé "comme prévu", disant espérer que l'entente personnelle entre Donald Trump et Kim Jong Un conduisent à un "dialogue constructif" propice aux négociations.