Une commission du Sénat, à majorité républicaine, a déclaré le médecin Anthony Fauci coupable d'outrage après son audition la semaine dernière devant le Congrès.

Sur recommandation de ses avocats, le coordinateur de la réponse de la Maison Blanche face à la pandémie de Covid-19 avait continuellement invoqué le cinquième amendement de la Constitution américaine pour garder le silence face aux questions pressantes des sénateurs républicains, qui l'interrogeaient au sujet d'allégations infondées selon lesquelles les origines de la pandémie auraient été dissimulées.

Longtemps directeur de l'Institut national américain des maladies infectieuses (NIAID), Anthony Fauci était devenu lors de la pandémie l'expert de référence aux Etats-Unis sur le sujet. Les démocrates dénoncent une "enquête précipitée"Ce vote de la commission constitue un pas supplémentaire dans la tentative d'une partie du Sénat de poursuivre l'immunologue de 85 ans.

Avant l'audition, qui s'est tenue la semaine dernière, Anthony Fauci avait dénoncé "l'obsession manifeste" du conservateur Rand Paul, qui préside cette commission. L'élu républicain accuse depuis des années l'immunologue de mensonges à propos de la pandémie de Covid-19. Il a récemment divulgué des extraits du journal privé du scientifique.

Rand Paul a annoncé son intention d'envoyer directement la décision de la commission au ministère de la Justice pour engager des poursuites, alors que de telles résolutions doivent généralement être adoptées par le Sénat dans son intégralité dans un premier temps. Les démocrates membres de la commission ont dénoncé ce vote, le sénateur Gary Peters accusant son collègue Rand Paul d'une "enquête précipitée".