C'est l'une des décisions fortes de Didier Deschamps lors de la demi-finale perdue par la France face à l'Espagne (2-0), en Coupe du monde. Le sélectionneur tricolore a fait le choix de se priver d'Adrien Rabiot en deuxième période. "À la première pause fraîcheur, Adrien vient me voir et me dit 'Je ne plus jouer mon jeu normalement'", s'est remémoré Didier Deschamps en conférence de presse, vendredi 17 juillet.

"Je me suis retrouvé sur deux demies avec un jaune sur la tête, je m'en rappelle. Quand vous êtes milieu, le jeu est à 360 degrés, ça peut venir de partout. "Je les ai faits ces matchs et j'étais l'ombre de moi-même""Sur une action, ce n'est pas passé loin.

Je les ai faits ces matchs et j'étais l'ombre de moi-même, le frein à main", a continué l'ancien entraîneur de l'OM pour justifier son choix de faire sortir à la pause le meilleur milieu de terrain français sur la rencontre. Énervé à l'issue de la rencontre, le sélectionneur des Bleus avait eu des mots durs en direction de l'homme en noir, remettant en cause son niveau pour arbitrer une demi-finale de Coupe du monde.

À la veille de la petite finale face à l'Angleterre, le Basque a modéré ses propos. "Ce n'est pas l'arbitre qui nous fait perdre, je posais une question. Mais des décisions auraient pu être différentes. Ils ont été meilleurs, ils méritent. "